〈外国人児童の作文から〉

「日　本　の　学　校」

わたしは、日本の学校に入って、子どもがとてもおおぜいいたのでびっくりしました。そして、日本の生活が始まりました。わたしは、日本語がわからなくて、おはしもつかえませんでした。きゅうしょくのとき、困りました。はしのつかいかたはわかっていたけどなかなかできませんでした。

クラスの人たちが、いろいろ話しかけてきましたが、ぜんぜんわかりません。困ってしまって「うん、うん。」とうなずいていました。ドッジボールにさそわれたけど、やったことがなかったので、とてもこわかったです。でも、「やりたくない。」と言えません。日本語がわからないと、とても困ります。わたしは、はやくおぼえたいと思いました。

そして、一年ぐらいで、わたしは、日本語を、もうかんぜんにおぼえました。けど、もし、言葉がちがっていたらたいへんだからしゃべるのはよしました。みんなは、わたしがしゃべれないと思って、いろんなことをわたしの前で話していました。わかっていたけどおこりたくなかったから、わからないふりをしていました。でも、まわりのことぜんぶ、何を言っているのかわかるようになってきて、とてもうれしかったです。

やさしい友だちもいました。あき子ちゃんとは、いつもいっしょにかえりました。さとみちゃんは、ふでばこをプレゼントしてくれました。プラジルでは、ふでばこをかうのにすごくくろうするから、もらっちゃっていいのかなあと思いました。

そして、いまでは、話ができて、何かきかれると答えられるし、もう何も困りません。わたしは、この学校にふれあいきょうしつがあってよかったなあと思います。

ここはにぎやかで、何でも話せるし、まちがってしゃべっても平気だし、困ったときがあったらたすけてくれます。わたしは、ふれあいきょうしつがとてもすきです。

〈はじめに〉

1.日本語指導が必要な外国人児童生徒の増加

近年、日本で働く家族同伴の外国人の来日が増え、これに伴って、日本の公立の小・中学校で学ぶ外国人児童生徒が増加している。平成5年(1993)9月に文部省が実施した調査によると、日本語指導が必要な外国人児童生徒の数は、小学校2,611校、7,569人、中学校1,094校、2,881人で小中合計10,450人である。平成3年(1991)9月に実施した同調査(小学校1,437校、3,978人、中学校536校、1,485人、小中合計5,463人)に比べて、2年間で倍増に近い増加を示している。

これらの外国人児童生徒の言語的背景は多様で、ポルトガル語(4、056人:38.8%)、中国語(3,171人:30.3%)、スペイン語(1,347人:12.9%)の3言語を筆頭に、48言語に及んでいる(平成3年度調査では43言語)。特に、ポルトガル語やスペイン語を母語とする児童生徒の増加が目立つが、これには、平成2年6月に行われた「出入国管理及び難民認定法」の一部改正が関係している。この改正によって、プラジルなど南米に在住する日系人が、「定住者」「配偶者等」の在留資格を得て日本に定住し就労することが可能となり、来日する日系人が増え、公立の小・中学校で学ぶ児童生徒も増加したと考えられる。

地方自治体レベルでみれば、平成5年度調査では、日本語指導が必要な外国人児童生徒が居住する市町村は828にのぼっており、これは全国の市町村数の26%に当たる。

また、外国人児童生徒が在籍する学校は、小・中学校あわせて3,705校になるが、外国人児童生徒が1名もしくは2名の学校が2,530校(全体の68.3%)という状況である。

これらの外国人児童生徒のほとんどは来日前に日本語の指導も受けないまま、言語も生活習慣も異なる環境のなかに入ってくることから、特に入学当初の段階では、言葉と学校生活への適応に苦労することになる。一方、受け入れる側の学校や個々の教師も、そのような児童生徒を受け入れた経験に乏しいため、彼らに対してどのように対応してよいかわからず当惑することが多い。この戸惑いは教師ばかりでなく、日本人児童生徒にとっても同様である。

わが国の国際化が多局面において進展している今日、学校は外国人児童生徒の受入れとそれに伴って生じる様々な課題に対して、適切に対処することが求められる。外国人児童生徒の教育には従来では考えられなかった様々な課題があるが、一方で外国人児童生徒を受け入れることは、教育上、積極的な意義があるということも認識する必要がある。

2.外国人児童生徒の教育の意義

それでは、外国人児童生徒の受入れはどのような意義をもっているのであろうか。この点については、外国人児童生徒と日本人児童生徒それぞれの立場から別々に考えることも可能だが、ここではそれらを統一的にとらえるための基本的視点として、次の二点を挙げておきたい。

(1)一人ひとりを大切にした教育

近年、一人ひとりを大切にする教育の重要性が強調されており、現行の学習指導要領においても、「国民として必要とされる基礎的・基本的な内容を重視し、個性を生かす教育を充実する」ことが基本方針の一つとなっている。この教育理念は、外国人児童生徒の教育にとっても重要である。すなわち、外国人児童生徒といっても個々の子どもによってその言語的、文化的、教育的背景や日本語理解のレベルには大きな差異があり、同様に扱うことはできない。言語も文化的背景一人ひとり違う外国人児童生徒の教育は個人差を考慮して指導の手だてを工夫することが不可欠である。一人ひとりの個性に配慮した指導が、外国人児童生徒に対する教育の効果を高めるための基礎的条件となる。子どもたち一人ひとりを個性ある一人の人間として理解しようと努めることは教育の基本であるが、外国人児童生徒の教育は、そのことの重要性を改めて考えさせてくれるのである。外国入児童生徒の受入れとその教育は、日頃の実践の成果を生かし、また教育の基本に立ち返って実践を見直すための絶好の機会と受けとめることができる。

(2)教育の国際化への対応

国際化とは端的に言えば、ヒト、モノ、情報等が国境を越えて移動し、国家間で相互交流が盛んになり、相互依存・相互協力の関係が深まる現象である。

国際化時代に必要な人間の資質・能力とは何であろうか。国際化の展開過程では、経済、文化、宗教など、様々な面で摩擦や緊張も生まれやすい。そうした摩擦や緊張をときほぐし、各国が互いに助けあいながら共に発展していくためには、諸国の歴史や文化生活習慣、価値観等を学びあい互いの立場を理解しあう不断の努力が欠かせない。

これからの時代には、言葉や生活習慣やものの見方・考え方の異なる人々と、互いの相違を認識し尊重しあい、しかもそうした差異を超えて、パートナーとして協力しあいながら共に生きるという心とコミュニケーション能力が基礎的資質として要求されるようになる。異文化をもつ人々と意思を伝えあう、いわゆる異文化間コミュニケーションの能力とは、単なる外国語能力ではない。それは、ものの見方・考え方・価値観が異なる人々や、利害関係の異なる人々との間で、異質な行動や考え方を奇異なものと受けとめたりするのではなく、相手の意見をよく聞いて、正しく理解し、可能な限りそれを尊重する立場に立ちながら、他方では自分の考えを説得力のある方法ではっきり表明し、相手に理解してもらうように働きかけることによって、立場や意見の違う人々が協力できる方法を探り出すことのできる能力である。国際化の進展した社会において「信頼される人間」であるためには、このような意味の資質・能力が大切である。

こうした資質・能力を培うことは、日本に限らず国際化が進む今日の世界各国の共通の課題となってきている。特に日本人児童生徒の場合について、そのような意味の国際的な資質・能力を培う教育の課題を考えるとき、外国人児童生徒の受入れとその教育は重要な意義をもっているということができる。なぜならば、多くの日本人児童生徒たちにとって外国人児童生徒との出会いは、異文化理解・異文化間コミュニケーションを直接体験するよい機会を提供してくれるからである。もっとも、そうした機会が与えられれば自動的に国際的な資質・能力が養われるわけではない。教育の国際化の視点に立つ学校づくり、学級づくりを基礎にした教師の適切な指導が必要である。

以上述べたように、外国人児童生徒の教育は、今後ますます進展する国際化に対応した望ましい資質・能力を養う貴重な場を提供してくれるばかりでなく、一人ひとりを大切にするという教育の基本に立ち返って学校教育の在り方を見直す機会を提供してくれる。外国人児童生徒の受入れが、ともすれば閉鎖的・画一的になりがちだといわれる日本の学校教育の改善に役立ち、世界に開かれた学校として発展する契機となるように、その意義を積極的に受けとめ、生かす努力が大切である。